¿Que es el grunge?

El movimiento grunge es un género musical independiente y que surgio comó rama del hardcore punk, el thrash metal y el rock alternativo a finales de la decada de los ochenta y a principios de los noventa. Bandas provenientes de las ciudades del Pacífico Noroeste de los Estados Unidos, como Seattle, Olympia, Washington, y Portland, Oregon, hicieron del grunge un genero músical muy popular.
Como estilo músical, se caracteriza por las guitarras distorsionadas, melodias repetitivas, y batería pesada. El grunge tambien es llamado popularmente como el Seattle Sound (sonido de Seattle). Varios sellos musicales independientes fueron en un principio los que permitieron llevar este estilo de música al público. Muchas de las bandas más exitosas de la era fueron asociadas con la compañia discográfica independiente Sub Pop de Seatle, sin embargo otros sellos independientes de Seattle tambien ganaron reconocimiento, incluyendo Kill Rock Stars y K Records. David Geffen tambien tuvo un papel importante en la comercialización del grunge.
Ademas de las influencias punk, el movimiento grunge tuvo fuertes influencias de la cultura musical del noroeste de Estados Unidos y en la cultura juvenil local. El parecido a bandas de esa zona como los Wailers y, más particularmente, los Sonics es notoria. La influencia de esa zona también se puede notar en el hecho de que la vestimenta asociada al movimiento grunge surgió de la mezcla de una estética punk con la típica ropa de la región (por ejemplo, franelas).
El surgimiento del "grunge" como un género y la acogida masiva de la audiencia se considera como una reacción contra el dominio popular del hair metal, representado por bandas como W.A.S.P., Poison, Bon Jovi o Deff Leppard, que había estado dominando los rankings musicales, especialmente en los Estados Unidos, por varios años a pesar de su notoria decadencia. La música grunge puede ser contrastada con las letras machistas del hair metal, ya que posee mayor sensibilidad,y una marcada conciencia social.
El grunge fue acogido por la juventud por su simple desafío a las entonces normas culturales. El gusto por la ropa cara fue cambiado a favor de las franelas, jeans y el Doc Marten o botas opuestas. (Especialmente en Inglaterra donde los jovenes vestidos así son llamados grungers). El tradicional Rock and Roll asociado al lujo se fue rechazado durante el tiempo que predominó el grunge.
El sostén principal del grunge fueron bandas de Seatle como Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains, Soundgarden y Stone Temple Pilots (de San Diego). Nirvana es generalmente valorado por romper el genero dentro de la conciencia popular en 1991 (vea musica en 1991). El éxito de la canción "Smells Like Teen Spirit" (por encima de Nevermind) de Nirvana sorprendió a toda la industria musical. El álbum fue un hit #1 alrededor del mundo, y dejo el camino hecho para que otras bandas pudieran hacerse conocidas. Para muchos, el grunge paso a ser casi totalmente asociado con estas dos bandas y sus actitudes rebeldes contra las convenciones sociales.
Se ha debatido ampliamente acerca de quien merece el titulo de "Padrino del Grunge". Mark Arm de Mudhoney, Kurt Cobain de Nirvana, Jack Endino de Skin Yard, Andrew Wood de Malfunkshun/Mother Love Bone, Buzz Osborne de The Melvins, y Neil Young han sido acreditados en un momento u otro. (vea link externo abajo para mas detalles sobre el debate de quien es realmente el "Padrino del Grunge".)
La popularidad de la música grunge fue de corta vida, sin embargo. Cuando Kurt Cobain (de Nirvana) se suicidó en Abril de 1994, la musica grunge efectivamente empezó su descenso. Ironicamente, Cobain habia sido fotografiado frecuentemente vistiendo camisas playeras afirmando que el "Grunge esta Muerto".
La conciencia general de los fans y historiadores de la musica es que el genero fue bastante opuesto al estrellato que actualmente logra larga y duradera popularidad. Muchas bandas grunge rehusaron cooperar con los sellos discográficos para hacer amistosos ganchos publicitarios en la radio, y entonces las discográficas encontraron nuevas bandas que estaban dispuestas a hacerlo, a pesar de tener que utilizar un sonido aguado y decaido que no agradó a los antiguos fans del genero.
Para muchos fans del género, éste murió hasta la disolución de la banda pionera del grunge Soundgarden en 1997 cuando ellos finalmente reconocieron que el grunge (como corriente musical) habia muerto.
Muchas bandas grunge han continuado grabando y realizando giras pero con exitos más limitados, incluyendo, mas significativamente, Pearl Jam.