Melvins [ Biografía ]

Aberdeen, pequeña ciudad para algo tan grande como los Melvins. Como todos sabeis los Melvins eran la meta musical de un Kurt Cobain adolescente, pero bueno, eso ya es otra historia. Aberdeen es un pequeño pueblo del estado norteamericano de Washington, situado al suroeste de la capital, Seattle. Al pueblo se puede llegar a través del la US 12, pasando previamente por Olympia. Muy apartado, casi aislado del resto. Aquí las ideas no fluyen, está todo estancado. Es normal que actitudes y pensamientos diferentes sean perseguidos. Esto es una situación idónea para que la rabia se engendre en la mente de algunos jóvenes con la vista puesta en un horizonte más lejano.
Aberdeen ya contaba con algunos grupos, pero todos éstos solamente hacían versiones, excepto los Melvins. Los verdaderos punkies de Aberdeen eran Matt Lukin (bajista), Buzz Osborne (guitarra/voz) y Dale Crover (batería).
Existen varios rumores acerca del origen de su nombre. Uno de ellos es su admiración por Elvis (sólo tienen que añadir una "m" delante de la "e" y una "n" entre la "i" y la "s" para rendir homenaje a su ídolo de Las Vegas). La otra historia es muy graciosa. Un día leyeron en el periódico local una noticia sobre un hombre de 50 años llamado Melvin, el cual había sido sorprendido robando árboles de navidad en Montesano Thriftway (una localidad cercana a Aberdeen). Esto era un delito totalmente estúpido, incluso para un sitio como Aberdeen. Esto ocurrió en 1981, aunque pasaron 2 años antes de que empezaran a actuar.
A diferencia del resto de la gente de Aberdeen, estaban influidos por la segunda oleada punk en América y por el nacimiento del hard-core. Comenzaron a tocar al estilo de los Ramones, llegando al fondo e la frustración, idiotez y furia. Buzz Osborne admitiría más tarde, haber permanecido sin escuchar nada posterior a 1979 como mucho. "Nuestro sonido surgió de años escuchando solamente a Kiss y viviendo en Grays Harbor".
A parte de Kiss, los ídolos de los Melvins eran los padres de la abundancia como Black Sabbath (grunge-metal con quince años de antelación) y Ted Nuggent. "Todo el mundo nos odiaba, en cualquier lugar de Aberdeen donde tocásemos. Estaba de moda tocar rápido y no éramos de ese estilo. Pasamos mucho tiempo sin contar con alguien al que le gustásemos".
Los Melvins desarrollan el lado lento del heavy-metal. Alternando ritmos rápidos y lentos, noquean a su público con un sonido potente, enorme. "Me acuerdo cuando empezamos" dice Buzz O "teníamos suerte si tocábamos para 30 o 40 personas". En 1985 sale al mercado una auténtica joya hoy en día, el recopilatorio Deep Six. En este recopilatorio aparece el primer trabajo publicado por los Melvins, junto a otros grupos locales como Green River, Soundgarden, Malfunkshun,... En 1986, el 8 de febrero para ser más exactos, los Melvins publican un maxi sin título con 4 temas. En este trabajo ya no cuentan con los servicios de Matt Lukin. Posteriormente se vería que este prefería un sonido más punk, uniéndose a Mark Arm, Steve Turner y Dan Peters, para formar Mudhoney.
El primer trabajo de los Melvins era de un estilo demasiado denso, lo cual decepcionó a sus fans que esperaban algo no tan "grasiento", y aunque ellos proclamaban no tener ninguna relación con la música posterior a 1979, los Melvins eran punks, por lo menos en su actitud.
Olympia fue el primer lugar que conquistaron los Melvins. De nuevo Buzz O comenta, "Vas a Tacoma o a Olympia y la gente está más sedienta de atención. No tienes música sobrepesada como en Seattle. Es una cosa especial. Más o menos la persona que va a una actuación va a todas". Después del maxi sin nombre, publican otro trabajo titulado Eggnog. En este trabajo aparece Lori Black al bajo, que colaborará con ellos en los próximos años. Ésta obra está grabada por Jonathan Burnside que producirá sus trabajos en los años siguientes.
Su primer LP fue Gluey Porch Treatments, publicado en 1987 bajo el sello Alchemy. Su heavy metal ya ha adquirido una pesadez enorme, pero como no siempre es fácil prever lo que resultará en el disco, ésta primera obra no está tan cuidada y trabajada como las posteriores. El único calificativo que se consigue emplear a la hora de definir la música de los Melvins es el de ruidoso. Durante bastante tiempo la prensa musical utiliza este subterfugio para intentar etiquetar el rock grasiento y disonante de King Buzzo y los suyos.
Es por ello que los tres discos siguientes: Ozma (1989/Boner), Bullhead (1990/Boner) y Melvins (1992/Boner), sólo consiguen conquistar a un público restringido. Pese a que el grupo emprende regularmente giras en los EEUU por salas con un aforo de 500 a 1000 personas, la etapa superior parece fuera de su alcance.
Uno de sus primeros fans, Kurt Cobain, se acuerda de sus compañeros de instituto, y gracias a su reciente fama, en todos los medios que puede les elogia, cosa que favorece al grupo bastante. Tanto que la multinacional Atlantic decide ficharles. Esto parece que es un arma de doble filo: por un lado ¿los Melvins en una multinacional?, y por otro, los Melvins tienen al fin los medios suficientes como para hacer excelentes y originales discos.
A mucha gente se le pasa por la cabeza el mismo pensamiento. Los Melvins nunca tendrán el mismo impacto estando respaldados por una multinacional. Por un lado quizás pierdan ese halo de misterio que rodea al grupo estando en una compañía independiente, pero por otro a la hora de conseguir sus discos será un poco más fácil. Al fin y al cabo la música será la misma y ninguna canción será lo bastante comercial como para pasar por la radio y mucho menos para entrar en cualquier lista. Sus conciertos son una experiencia tan fuerte que los decibelios expulsados sólo pueden satisfacer a un grupo de iniciados.
Antes de firmar con Atlantic, cada uno de los tres miembros del grupo graba un disco en solitario. Dale Crover, King Buzzo y Joe Preston (nuevo bajista). Los tres mini-álbumes editados por Boner. En la mini-ópera firmada por King Buzzo, Dave Grohl toca todos los instrumentos junto con Buzz O, bajo el nombre de Dale Nixon. Estos tres discos se venden fatal, pero da igual.
El siguiente trabajo es Houdini (1993) ya con Atlantic. Este disco es una de sus obras maestras. Ahondan en la pesadez y consiguen enganchar a un buen número de oídos sedientos de graves y canciones ruidosas. En las labores de producción de Houdini aparece K. Cobain, que además toca la guitarra en la canción Sky pup y hace de percusionista en Spread Eagle Beagle. A pesar de que Houdini es un gran disco, no lo promocionan mucho y prácticamente al año siguiente sacan al mercado el también excelente Stoner Witch (1994/Atlantic). Stoner Witch está en la misma onda que Houdini, aunque se dejan ver algunas intenciones experimentales, que posteriormente dominarán sus discos.
En este mismo año deciden sacar al mercado un disco totalmente opuesto a la comercialidad. Sale al mercado bajo el astuto nombre de Snivlem (Melvins al revés) y el experimento se titula Prick (1994/Amphetamine reptile). El siguiente episodio es Stag (1996/Atlantic). Stag es un derroche de ruidos intercalados por sonidos totalmente experimentales. La prensa musical comienza a hablar de la trilogía mágica en Atlantic (Houdini, Stoner Witch, Stag). El disco siguiente es Honky (1997/Amphetamine reptile). Con este disco los Melvins parecen retornar a sus raices, pues ya no hay multinacional detrás. El disco está repleto de canciones alocadas como Mobius Hibachi, y otras totalmente inmersas en una pesadez constante.
En los años siguientes publican otra trilogía, esta vez en el sello de Mike Patton, Ipecac. Estos tres discos son The Maggot, The Bootlicker y Crybaby. En The Bootlicker, los Melvins se atreven con Smells Like Teen Spirit y tocan unos segundos de canción justo antes de terminar el disco. Los Melvins, además de todos sus discos, que son bastantes, han colaborado en numerosas recopilaciones: la ya nombrada Deep Six, Kill Rock Stars,... Melvins: honestidad, pureza, ENORMES.